Amarantul este o plantă care produce semințe comestibile care sunt folosite în același mod ca cerealele, dar la nivel botanic amarantul nu este un cereale .
Un pseudocereal este definit atât pentru similitudinea sa în utilizare în bucătărie, cât și pentru compoziția sa nutritivă.
Amarantul era o hrană deja cunoscută de populațiile antice ale incoșilor și aztecii care l-au cultivat în țările lor, leagănul de origine al acestui pseudocereal. De fapt, primele descoperiri de semințe amarante datează din Merica Centrală și de Sud și apoi răspândite și cultivate în alte zone cu un climat cald.
Numele antic al acestui pseudocereal este " Grano degli Dei", adică importanța prezenței sale în dieta populațiilor locale care au cultivat-o. Numele de astăzi provine de la colorarea amarantă a inflorescenței (set de flori); această culoare tipică, similară cu cea roșie maro, este dată de prezența anumitor pigmenți numiți betacyanine .
Amarantul aparține familiei botanice Amaranthaceae și este o plantă erbicidă dicotiledonată anual, care poate crește de la o jumătate de metru până la peste 3 metri înălțime, în funcție de soi.
De fapt, există mai mult de 60 de soiuri de amarant și cei care dau cea mai bună producție sunt amaranthus cruentus, amaranth caudatus și amoranth hipocondriac. Soiul care permite cea mai bună cultivare pentru aceeași producție este hipocondriacul .
Nevoi de cultivare a amarantului
Amarantul preferă un climat temperat cald și, prin urmare, are nevoie de un mediu protejat dacă vrem să îl semănăm mai devreme. În nordul Italiei, însămânțarea în câmp deschis poate avea loc din martie și, în general, se recomandă să așteptați cel puțin 1 sau 2 luni după ultimul îngheț de iarnă.
Cea mai bună poziție pentru a cultiva amarantul este cu siguranță cea însorită, în care expunerea maximă la soare este maximă. Nu necesită substanțe speciale în sol deoarece este o plantă rustică, dar îi place să aibă unele elemente cum ar fi azot, fosfor și potasiu.
Irigațiile trebuie să fie foarte atente pentru că suferă stări de umiditate și stagnări ale apei, cu riscul de a dezvolta boli sau de a face dificilă dezvoltarea plantelor; aproximativ o sau două udări pe săptămână sunt suficiente în perioada de expunere maximă la soare, în timp ce în restul perioadei acestea pot fi și mai rare.
Amarantul este o planta care tolereaza bine seceta si si-a gasit climatul ideal in zonele calduroase, atat de mult incat a devenit o planta spontana cunoscuta in Europa aproape ca pe un buruienesc decat pentru consumul de alimente.
Pseudocerali: ce sunt și cum să le folosească
Semănatul amarant
Amarantul este semănat prin răspândire, probabil prin amestecarea semințelor rotunde mici cu nisip, pentru a avea o mai mare uniformitate în semănatul manual.
Dacă semănați semințe într-o grădină de semințe protejată, va fi suficient să așezați semințele pe pământ și să le acoperiți cu puțin pământ.
Achiziționarea de semințe pentru cultivarea amarantului începe să fie necesară și pentru plantațiile de grădini domestice și amatori, prin urmare, este posibil să găsiți pliculețe amarant pentru aproximativ 2 euro. Întotdeauna recomandăm găsirea semințelor din agricultura ecologică pentru a avea o garanție de o calitate mai bună, care identifică atât originea, cât și absența substanțelor chimice sintetice în producția de semințe de la planta mamă.
Timpul dintre însămânțare și recoltare variază în funcție de tipurile de amarant ; cele mai vechi durează 100 de zile, în timp ce altele trebuie să se maturizeze timp de cel puțin 160 de zile înainte de a fi pregătite. Cantitățile medii de cultivare necesită aproximativ 10 kg de semințe de amarant pe hectar de teren.
Colecția de amarant
Amarantul este recoltat la sfârșitul înfloririi care are loc în timpul verii . De fapt, în toamnă vom vedea florile amarantului înțepenit, iar sub ele vor apărea frutticini mici, capsulele care conțin semințele, care trebuie să fie recoltate prin agitarea plantei amarant, astfel încât să se evidențieze independent ; în caz contrar este posibil să se taie tulpina pe care este prezentă setul de semințe și să se usuce la umbră într-un loc uscat.
După ce am luat semințele, am obținut partea amarantului pentru uz alimentar, apoi am păstrat mereu într-o stare uscată.
Aceste semințe pot fi găsite deja ambalate în magazinele de sănătate, magazinele de sănătate, rafturile dedicate produselor supermarket organice sau online și le putem folosi în bucătărie ca și alte cereale.
Producătorii majori ai amarantului sunt Statele Unite, China și India, care , în 1970, recunoscând proprietățile nutriționale ridicate ale acestui pseudocereal, au crescut cultivarea până la o producție la scară largă.
Cu toate acestea, amarantul este încă un produs agricol excelent, care poate fi cultivat și acasă, atât în grădini familiare, cât și pe parcele mici sau chiar pe un balcon din oraș.
În cele din urmă, amarantul din punct de vedere al alimentelor are și alte două avantaje: prima este absența glutenului care îi permite să fie folosită de persoanele cu boală celiacă sau cu intoleranță la grâu; al doilea este faptul că și frunzele sale sunt comestibile și utilizabile în același mod ca și spanacul.
