Plantele sunt ca mici laboratoare chimice, care produc substanțe foarte utile, pentru ele însele, dar și pentru noi. Aceste molecule pot fi extrase în mai multe moduri, în funcție de caracteristicile lor chimico-fizice și de utilizările lor terapeutice. să vedem cum se obțin esențele și cum funcționează un distilator pentru uleiurile esențiale.
Uleiuri esențiale: ce sunt acestea?
Uleiurile esențiale sunt substanțe găsite în flori (petale), fructe (coajă), rășină și coajă de multe plante. Ele sunt volatile, solubile în alcool și ulei, dar nu în apă și acest lucru face adesea dificilă extracția și purificarea lor din impurități. Cele mai populare uleiuri esențiale sunt: rozmarin ( officinalis ), chiparos ( Cupressus Sempervirens ), eucalipt ( Eucaliyptus Globulus ), menta ( mentă ), lavă ( Lavendula officinalis ), cimbru ( Thymus vulgaris ).
Cum să obțineți uleiuri esențiale
Există diverse metode de extragere a uleiurilor esențiale naturale.
Uleiul esențial prezent în fructele citrice (de exemplu: portocală, bergamot, mandarină, lămâie) se obține prin presarea coajelor de fructe.
Enfleurage este metoda utilizată pentru a extrage uleiurile esențiale prezente în cele mai delicate părți ale plantelor, cum ar fi petalele de flori, care nu pot fi tratate la temperaturi ridicate. Este o metodă foarte veche. Se compune din depunerea petalelor pe un strat de grăsime, astfel încât grăsimea să absoarbă direct uleiurile esențiale. Petalele sunt schimbate frecvent până când grăsimea este saturată cu uleiuri parfumate. În cele din urmă, grăsimea este dizolvată și uleiurile esențiale sunt separate.
Extracția bazată pe extracție este utilizată pentru plantele aromatice fine (de exemplu trandafirul și iasomia) ale căror uleiuri nu rezistă căldurii. Aceasta constă în a face legătura chimică a uleiurilor esențiale cu un solvent și apoi a le îndepărta mai târziu și a obține uleiuri esențiale pure.
Care este distilatul pentru uleiurile esențiale
Distilatoarele cu curent de abur sunt folosite pentru majoritatea plantelor aromatice, care conțin uleiuri esențiale care sunt slab solubile în apă și rezistente la căldură.
Principiul de funcționare al unui distilat de ulei esențial este simplu: leguma este permeabilă de abur, țesuturile vegetale se sparg și eliberează uleiul esențial; abur transportă ulei esențial. În cele din urmă, aburul cu uleiul esențial este răcit și, prin urmare , separat, deoarece aburul se răcește și se condensează și are o greutate specifică diferită de cea a uleiurilor esențiale.
Cum funcționează distilatorul pentru uleiurile esențiale
Dispozitivul de distilare este etanșat ermetic pentru a împiedica evacuarea vaporilor. Un racord îl conectează cu un agent frigorific răcit cu apă pentru condensarea vaporilor. Iată pașii din procesul distilatorului:
Părțile din plante (proaspete sau uscate) sunt plasate într-un recipient închis ;
În partea inferioară a recipientului se face vapori de apă, care trece prin părțile vegetale și vaporizează uleiurile volatile pe care le conțin;
Uleiul cu aburi și vapori, împreună, trece printr-un condensator răcit;
Uleiul esențial este extras din apă la suprafața separatorului, în timp ce apa este colectată în partea inferioară.
Uleiul esențial astfel obținut cu distilatul nu este exact identic cu cel conținut în plante. Ele sunt, de fapt, modificate prin procedee de distilare și temperatură, dar sunt, de asemenea, purificate de la orice substanțe prezente în plantă. Prin urmare, este important să cunoaștem chemotipul, adică compoziția chimică a uleiurilor esențiale.
În acest fel, distilatorul permite obținerea uleiurilor esențiale pure de înaltă calitate .
