Uleiul de măsline este un produs unic și de neînlocuit la masă și pentru frumusețe: să vedem ce conține ulei de măsline și caracteristicile sale.

Ce conține uleiul de măsline

Uleiul de măsline este obținut prin presarea măslinelor, fructele Olea europaea, un copac răspândit în Marea Mediterană.

Compoziția sa chimică depinde de mai multe elemente:

> varietatea plantei;

> gradul de maturitate al măslinelor;

> anumiți factori de mediu.

Uleiul de măsline constă din 98-99% acizi grași prezenți sub formă de trigliceride și, într-o măsură mai mică, digliceride și monogliceride.

Cel mai reprezentativ acid gras este acidul oleic : într-un ulei de calitate bună, acidul oleic nu trebuie să fie mai mic de 73%, iar raportul dintre acidul oleic și acidul linoleic trebuie să fie egal sau mai mic de 7.

În plus față de acizii grași, uleiul de măsline conține compuși minori care determină diferitele calități organoleptice ale diferitelor uleiuri. Această fracțiune nesaponificabilă reprezintă doar 1-2% din ulei, dar conține numeroase substanțe care dau note aromatice, proprietăți colorante și antioxidante. Acesta include hidrocarburi, alcooli alifatici și terpenici, steroli, tocoferoli, fenoli și pigmenți.

Pe baza compoziției cantitative și calitative a substanțelor prezente în fracțiunea nesaponificabilă, acestea variază:

> gustul, datorat compușilor fenolici, precum și raportului dintre acidul oleic și acidul linoleic;

> mirosul, dat de compușii volatili;

> culoarea, determinată de prezența pigmenților.

Pentru că uleiul de măsline schimbă culoarea

Culoarea uleiului de măsline se datorează prezenței pigmenților naturali liposolubili, adică a clorofilelor și a carotenoidelor, care variază în funcție de diferiți factori: de aceea, uleiul poate lua diferite nuanțe în timp.

Carotenoizii sunt pigmenți roșii, galbeni și portocalii . Cei prezenți în uleiul de măsline virgin, în cantități diferite, în funcție de gradul de maturitate al măslinelor și de metoda de extracție, sunt, de exemplu, neoxantin, xantofil, beta-caroten și luteină.

În schimb, culoarea verde a uleiului de măsline este dată de clorofile : în acest caz, cantitatea acestor pigmenți depinde de varietatea și maturarea fructelor, de metoda de extracție și de conservarea uleiului. Uleiul obținut din măsline ușor coapte conține o cantitate mai mare de clorofile.

Caracteristicile uleiului de măsline

Fiind un aliment lipidic, uleiul de măsline are în principal funcția de a furniza energie organismului .

Caracteristicile nutriționale ale uleiului de măsline se datorează în principal componentei sale principale, acidului oleic, unui acid gras foarte digerabil.

Consumul obișnuit de ulei de măsline pare, de asemenea, să aibă un rol protector împotriva aterosclerozei, datorită prezenței acidului oleic (mai stabil față de oxidare decât alți acizi grași), vitamina E și alte substanțe antioxidante.

Acest condiment face de asemenea mancarea mai gustoasa si absoarbe vitamine solubile in grasimi .

Datorită caracteristicilor sale unice, uleiul de măsline este folosit și în cosmetică și la masă. Acizii grași și substanțele antioxidante îl fac un excelent produs emolient capabil să facă pielea mai moale, hidratată și elastică, împiedicând astfel formarea ridurilor.